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胡旸:O-RAN成为5G发展的技术趋势

2020-07-14 03:02:55

随着5G网络的规模商用,5G带动了人工智能、工业互联网、物联网等新兴技术的发展。与此同时,基于5G网络提供的高带宽、低时延的个性通信服务,加速了各垂直行业的自动化和智能化升级。

诺基亚作为全球老牌通信设备服务商,得到了国内外各大运营商的认可。截至4月30日,诺基亚在国际上已斩获70份5G商用订单,21个实时网络。此外,在今年4月份,诺基亚与印度最大的电信公司Bharti Airtel Ltd签订了一项提供设备和服务的多年协议,将在印度的9个地区部署约300,000个无线网络单元,据分析师分析道,此类交易的价值可能约为10亿美元。

在国内,诺基亚是中国运营商的长期合作伙伴,与运营商及互联网、交通、能源、制造、金融、智慧城市等近千家行业的领军企业积极展开数字化合作。诺基亚贝尔如何看待当前国内5G发展现状?作为5G网络发展技术趋势之一,O-RAN又将如何布局?带着这些问题,记者对诺基亚贝尔中国移动事业部首席技术官胡旸进行了专访。

5G不仅要“搭台”还要“唱戏”

自2019年6月6日正式发放5G商用牌照以来,三大运营商秉承着5G“新网络、新能力、新产业”的建设宗旨,从起步到规模部署实现了大跨步的前进,相比4G产业链成熟进程大大加快。

胡旸:O-RAN成为5G发展的技术趋势

胡旸总结道:“5G网络建设取得今天的成果,具体表现为三方面。”一是政策明确,5G优先规划6GHz以下频谱建设,同步4G/5G产业链快速推动产业支持;二是规划清晰,5G端到端从NSA到SA的架构演进、核心网NFV云化转型、传输网新能力如SPN建设,已经进行了长时间的测试准备;三是动作迅速,从2019年10万+基站到2020年50万+基站部署,5G实现重点城市重点地区区域覆盖到全国300多城市的广域覆盖,坚定5G快速部署的决心。

当然,5G的发展也离不开政策的支持。正如工信部新闻发言人、信息通信发展司司长闻库在4月23日国信办新闻发布会上所言,“‘罗马不是一天建成的’,信息通信行业也为此付出了长期而艰辛的努力,我们加快了追赶世界先进的步伐,超前谋划布局,才形成了今天的良好的能够应对的局面。”

除此之外,“国内5G网络的建设还具备技术要求高、网络融合快、产业对接紧的特点。”胡旸表示,在技术方面,5G网络不仅实现全球首发的》100MHz带宽的组网要求(中国移动160MHz、电信联通200MHz),且4G/5G双模组网;在网络融合方面,网络共享共建成为趋势,比如电信联通网络共享,以及移动广电潜在的网络共建;在产业层面,产业链同步5G网络建设,积极拓展如边缘计算、网络切片等能力对接产业需求,目标与“5G+产业”的深度融合。

近年来,诺基亚作为中国通信市场服务的通信“老兵”,在国内的快速发展有目共睹。在5G测试方面,诺基亚贝尔联合三大运营商完成了多项外场测试。如诺基亚贝尔与雄安新区携手中国联通网研院、河北分公司共同打造业界最大规模的4G/5G无线虚拟化外场试验网络;诺基亚贝尔与中国移动的5G试验网成功完成Cloud RAN架构的外场测试,还利用诺基亚AirScale基站,成功进行了基于ORAN智能控制器(RIC)架构的人工智能和机器学习相关功能测试。

在承载方面,诺基亚贝尔从SPN概念提出时便同中国移动保持紧密的合作,包括在SPN国际标准推动,设备规范和测试规范的制定,实验室验证测试以及入网测试等。作为5G承载标准方面的重要参与者之一,诺基亚贝尔还支持IP-RAN、M-OTN承载方案,助力中国电信和中国联通5G承载网络建设。

胡旸表示,5G网络不仅是“搭台”(部署建设),而且还要“唱戏”(产业应用),当前5G的发展现状就是要积极培育产业应用,实现保障5G的长效投资效率和产业的融合价值效率,还需要在时间上实现共振。

O-RAN成为5G发展的技术趋势

事实上,被人们熟知的5G网络“eMBB(增强移动宽带)、URLLC(超高可靠超低时延通信)、mMTC(大连接物联网)”三大场景对运营商的网络也提出了前所未有的挑战。其中在无线接入网领域,5G网络具有的“业务多、带宽大、频段高”等特点,引起单站覆盖变小、设备复杂、建网规模大等问题。

不过因市场环境的需求,2018年3月O-RAN联盟应运而生。诺基亚作为参与最早的设备厂商,在8个工作组中都积极参与,且承担组3和组4的副组长,推动O-RAN标准化工作进程。

在O-RAN产品方面,胡旸表示,诺基亚有明确的产品规划,包括vRAN2.0云化BBU、O-RAN接口实现以及RIC/APP规划,并且依托领先的FUTURE X架构,实现AI与O-RAN的高度结合,推进O-RAN智能化布局、实现网络智能优化。

除此之外,诺基亚积极实现O-RAN标准化成果产品化,如诺基亚携手中国移动完成基于RIC的Cloud AI测试、中国电信mMIMO的智能优化、日本Rakuten开放网络的供应商、AT&T智能网络开发等合作案例,诺基亚还将进一步与产业合作丰富O-RAN的产业生态。

“O-RAN因开放性成为5G网络发展的技术趋势,诺基亚秉持RAN开放性的理念,前瞻性地积极布局O-RAN领域。” 胡旸说道。诺基亚将借助自身在云化BBU、智能化RIC和前传/E2接口等方面有领先的产品能力,助力运营商和企业加速5G的演进部署。

O-RAN未来可期,诺基亚贝尔积极拓展O-RAN生态系统

今年2月底,美国国防部高科技技术研究管理机构DARPA启动了OPS-5G计划,提出要将5G网从非美国变成全美国软硬件架构,正全力以赴支持OPEN RAN发展,意图打压中国科技产业,以及O-RAN和X86绑定等争议点,使得O-RAN成功道阻且长。

胡旸分析道,当前O-RAN还存在四大部署难题:一是接口标准化不成熟,接口规范还没有完全结束;二是接口互通成熟度低,大大降低O-RAN的解耦能力;三是设备、器件成熟度不够,比如芯片能力、处理能力、功耗效率等影响产业的推进进程;四是O-RAN的应用案例规划还不清晰,影响5G+AI的算法和产业结合速度。

但从长远来看,O-RAN作为5G网络发展的技术趋势、以及云化/智能化的发展趋势,在5G网路建设降本增效、提智融智等方面有很好的前景,实现5G网络云化下沉、AI/ML下沉、小站演进到宏站、O-RAN/非O-RAN统一网管等新能力、新运营。

那么O-RAN如何才能实现规模商用呢?一直是业内人士关注的话题。胡旸分析道,O-RAN完全可以按照各模块成熟度分阶段、分重点实现规模商用,并预测2020/2021年将是全面推进O-RAN标准化、接口、产业、应用各方面成熟的关键期,有利于后续大规模落地商用部署。

胡旸如讲道,诺基亚在未来做大O-RAN生态系统主要着力于三方面。

第一,O-RAN开放接口很多,建议接口开放的优先级原则,实现最有价值接口早期产业的互通能力,扩大生态支持,比如前传和E2;

第二,积极与运营商共同建立RIC应用案例的优先级,结合AI/ML实现产业算法与网络的价值融合,丰富O-RAN智能化生态;

第三,建议O-RAN平台的多样性,比如X86/ARM,实现产业多样性体系,

路漫漫其修远兮,吾将上下而求所。“我们深刻认识到O-RAN的实质性是开放和解耦模式,与产业链大小、成熟度高低高度依赖。因此,诺基亚会积极拓展O-RAN生态系统。” 胡旸如是说。
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