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自动驾驶领域血战已来,只有技术突破能定大局

2023-02-18 02:04:25

伯恩哈迪曾说过,“战争是人类生活中一种具有头等重要意义的生物法则,它是人类社会中不可缺少的、起调节作用的东西。”事实上,战争是具有多元特性的。不只是鲜血的对决,更出现于不见炮火的商业竞争中。而当下,自动驾驶领域已经迎来一场血战。

近日,一直以“钱多得永远花不完”为标签的软银,再度挥出了金钱魔法棒,展示了自己的底蕴——向通用自动驾驶部门Cruise投资22.5亿美元!在全球范围内已经投资N多公司,且展示出自身为行业发展敏锐洞察力的软银,豪掷数十亿美金投向自动驾驶领域,或许正是看到了这一领域的发展潜力。

而随着软银的入局,自动驾驶领域即将迎来一场血战。这场血战或将决定多家自动驾驶领域“大玩家”的命运,而结果是很明显的——“赢家通吃、败者出局”。笔者认为,自动驾驶领域的未来态势或在短短几年内就会尘埃落定。

乱成一锅粥!自动驾驶领域血战已来

软银就像是一条“大鳄”,在它参与的领域中总是能掀起“腥风血雨”。比如其在全球共享打车行业内的多重布局,改变了诸多共享打车企业的命运。而在杀入到自动驾驶领域中后,这一领域的竞争将更为激烈。不过事实上,自动驾驶领域的风暴此前就已全面引发,甚至连窃取商业机密这样看似“电影情节”的事情都已出现。

此前,背后有软银支持的共享打车初创企业Uber,在自动驾驶领域可谓“无所不用其极”。前段时间,Uber因“窃取”谷歌母公司Alphabet旗下的自动驾驶公司Waymo的商业机密,被后者起诉。

最终结果是双方达成和解——Uber向Waymo提供价值2.45亿美元的股份,且以后不得“沾染”与Waymo相关的商业机密技术。但Waymo似乎还“耿耿于怀”,就在软银投资Cruise当天,Waymo宣布将购买6.2万辆菲亚特克莱斯勒汽车,以扩展其自动驾驶出租车队。不难发现,Waymo这是直接硬怼软银在自动驾驶领域布局的节奏。

将目光转移到全球市场,自动驾驶领域也已经“乱成一锅粥”。众多企业杀入到这一领域,且这些企业横跨了多个领域——互联网、科技、汽车、初创等。在互联网与科技领域,巨头已经下了血本。去年3月英特尔宣布以153亿美元收购全球ADAS巨头Mobileye,强势入局自动驾驶领域。

Uber此前以6.8亿美元收购创业企业Otto,展示了自己的决心。英伟达发布首款为全自动驾驶系统设计的计算机芯片,并向其他企业推荐。百度自动驾驶事业部早在2015年就已成立,如今表现不错。苹果也正在发力这一领域,目前在加州的自动驾驶车辆已经增至62辆。

在车企方面,福特此前10亿美元收购创业企业Argo.AI。沃尔沃2013年启动L4级别的drive me项目,计划通过全球各地的真人家庭测试其L4自动驾驶车辆的性能。FCA在2016年宣布Waymo合作开发自动驾驶技术,又与2017年加入宝马-英特尔-Mobileye-德尔福联盟。而这些加入自动驾驶领域的车企,还仅仅只是一部分而已。

再加上海量的零部件企业、初创企业等,一场属于自动驾驶领域的血战已然来临。在这场血战中,众多企业都不会退缩。

赢家通吃,败者出局!自动驾驶的魔力

通往成功的路上,似乎总是会遇到很多荆棘。就在今年5月29日,一辆特斯拉Model S在加州撞上停在路边的警车。据知情人士透露,当时这辆特斯拉有可能正处于自动辅助驾驶即Autopilot模式。

而在此前,特斯拉已经因为自动驾驶模式发生了多次事故,可谓饱受争议。今年3月份,Uber在亚利桑那州进行自动驾驶路测试时,撞上行人致其被不治身亡。在当地民众的抗议下,Uber不得不宣布中止路测,还为此解散了当地的公司部门。

恶性交通事件的频发,是否就表示自动驾驶领域已经结束了征程?显然不是这样的。对于那些巨头企业和疯狂投资者来说,负面事件只是成功路上的绊脚石而已。他们更加看重的是自动驾驶未来光明的发展前景、无止尽的庞大潜力,依然还在乐此不疲地在自动驾驶领域深入布局。之所以有着这样的态势,主要与下面几点原因有着直接关系。

首先,自动驾驶将从本质上改变汽车行业的生态和未来。当下汽车行业的竞争节点是在燃油车与新能源车之间,二者已经产生了激烈的碰撞。但从本质形态上看,它们只是动能方式的转变,依旧没有“逃离”汽车本质需要人掌控的事实,对交通出行的影响并不大。

而自动驾驶的出现,则能够真正让以汽车为核心的相关生态焕然一新,彻底改变大众的的交通生活和出行方式。众多企业所竞争的并不是当下,而是未来。但如果不从现在发力,无疑会落后于人,失去抢占未来制高点的能力。

其次,目前自动驾驶技术尚无标准,技术壁垒较高。众多企业都还处于摸索阶段,一旦某家企业完成技术上质的突破,很容易就会产生“赢家通吃、败者出局”的结果。此前2009年Waymo刚进入自动驾驶领域时,这一领域完全没有经验可循。为此,Waymo在自动驾驶领域投入长达数年的时间和超过10亿美元的资金。经历漫长而乏味的实验过程。Waymo才在目前占领了一定的先机。

也正是看到自动驾驶技术残酷的结局,“逼迫”众多企业投入了海量资金在自动驾驶技术的研发上。落后一步,就可能永远落后。未来的损失,是这些企业都承担不起的。

最后,在血战压力下,技术有望提前得以突破。没有压力就没有进步,如果只有一家企业在自动驾驶领域发力,显然只会慢悠悠地前进。而在血战的大背景下,企业都会加快在技术层面的研发速度。最终,让自动驾驶技术加速落地并普及。

自动驾驶技术在普及后,无疑将会极大提升和改善交通出行的效率、安全等。进而,让大众享受到更为便利的出行新方式。而就目前来看,自动驾驶技术及相关产品的落地,或许还要再等等!