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苹果/微软吹号角,穿戴装置传感器设计激战再起

2020-10-20 02:02:11

  新一轮穿戴式装置感测技术竞赛开打。微软(Microsoft)、苹果(Apple)近期接连推出首款穿戴式产品,不仅再度炒热市场话题,亦将健身手环及智慧手表感测器规格战推向崭新局面。两家公司各利用UV光、压力及心率等感测器,为穿戴装置提供新颖的环境和生物感应功能,可望刺激其他品牌厂跟进,点燃新一波感测技术战火。

  工研院南分院微系统中心特别助理陈弘仁表示,微软和苹果皆布局穿戴装置多年,并累积为数庞大的专利,近来两家科技大厂的产品 Microsoft Band、Apple Watch相继付诸实现后,也旋即成为业界焦点。尤其微软、苹果有志一同将穿戴式装置定位为健身管理、智慧助理的专用型产品,透过各种环境和生物讯号感测器实现各种新颖功能,可望带动新一波穿戴装置感测器设计热潮。

可穿戴设备

  陈弘仁强调,在微软和苹果力拱下,穿戴式环境及生物感测应用发展热度直逼沸点,刺激许多业者快步跟进。以小米为例,近期即斥资4,000万美元投资新创穿戴式装置制造商--Misfit,转攻睡眠状态侦测和时尚外型设计,期创造更胜于初代小米手环的应用价值;此外,MC10也分别锁定运动专业人员、孕妇和婴儿,开发专属的心率监控方案,足见穿戴装置设计典范正逐渐转变。

  事实上,系统业者首波推出的穿戴式电子产品,多以手机智慧配件为主,仅搭载加速度计等动作感测器提供计步之类的简单功能;为进一步吸引消费者目光,近来包括运动品牌、行动装置开发商均加速研发具健康监测、医疗照护或个人助理功能用途的穿戴装置,因而刺激一波压力计、温/湿度和紫外线(UV)等环境感测器,以及心率、血氧、血压或脑波等生物感测器需求。

  因应市场趋势,意法半导体(ST)、Bosch Sensortec和飞思卡尔(Freescale)等微机电系统(MEMS)晶片商,均不遗余力扩展环境及生物感测器产品阵容;其中,Bosch Sensortec更率先在2015年国际消费性电子展(CES)展出压力、温度、湿度和气体感测器四合一方案,以争取对设计空间极为敏感的穿戴装置制造商青睐。

  陈弘仁透露,继生物、环境感测之后,下一轮穿戴装置感测器技术竞赛可望以红外线(IR)影像、语音辨识和气体感测为主轴。观察微软和苹果产品规格,皆已配备MEMS麦克风,以唤醒Cortana或Siri语音助理,减轻穿戴装置对手机的依赖;而一些新进厂商更计画导入IR影像模组,提供夜行辅助、热源侦测等功能,或是透过挥发性有机化合物(VOC)气体感测器,随时提醒用户空气污染状况。显而易见,新兴感测技术已成为穿戴装置功能竞赛焦点,将为MEMS晶片商引来庞大商机。