如果90年代没有发明Wi-Fi，智能家居可能不存在了。

在《华盛顿邮报》1990年11月3日发表的一篇文章中，作者雷曼预测，未来十年将会出现一波新的家庭自动化浪潮。在“智能家居”流行几十年前，她甚至使用过“智能家居”这个词。但她也表示，现在缺少了一些东西：“家庭自动化社区正在等待的是一个行业标准，该标准将告诉建筑商和装修商如何为实现完全自动化的家庭布线。”

但是，用电线连接智能家居并不是这个行业所期待的标准。当时没有人知道，但雷曼兄弟和其他所有人都在等待Wi-Fi。

没有Wi-Fi，可能如今智能家居产业就不会如此火热。

首先聊聊，什么是智能家居？

智能家居是一个广泛的术语，几乎适用于任何与手机、家电或智能音箱一起工作的设备。尽管这类产品种类繁多，从洒水系统到门锁和安全摄像头——但它们都有一个共同的目标：让你的日常生活更简化舒适。

如今，实体店和网络零售商都在策划“智能家居”专区，专门介绍这种看似“不协调”的家电大杂烩。根据研究公司Traqline 2018年的一项调查，69%的美国家庭表示至少拥有一台智能设备。

我们现在所知道的智能家居直到2010年代才真正起飞，但人们预测它会持续更长的时间。尽管慢炖锅、可编程恒温器和其他“非智能”设备以现代标准来看，或许不能算作智能家居设备，但它们几十年来帮助我们实现了生活的自动化，甚至早期的全屋自动化系统都与电话线相连。

但是Wi-Fi，这个以一种新方式实现无线连接和自动化的“行业标准”，直到1997年才被引入。

通往Wi-Fi的道路

在《华盛顿邮报》的文章中，雷曼还引用了一位名叫Leon Weiner的建筑商的话，称90年代将是“家庭自动化的十年”。虽然这位建筑商已经离世几十年了，但他的话显然是有一定道理：2020年，互联互通已初具规模。

大约在70年代早期互联网被开发的同一时间，一种名为AlohaNET的Wi-Fi前身被檀香山的夏威夷大学应用于在不同岛屿上的设施通信。1973年，鲍勃·梅特卡夫发明了以太网，一种让多台计算机相互连接和通信的方式。1974年，被称为“Wi-Fi之父”的维克·海斯开始在当时属于NCR公司的Agere系统公司工作。在那里，他最终制定了IEEE 802.11标准，这是支持 Wi-Fi 的设备所基于的标准。

1985年，美国联邦通信委员会公布了工业、科学和医疗（ISM）频段，这个频段的频率在2.4GHz范围内，Wi-Fi于1997年正式向公众介绍。

Wi-Fi和智能家居

雷曼要求的“行业标准”终于出现了，人们都很兴奋。

“我们正处在变革的边缘。让人想起是否出现计算机网络的激进先驱们所认为的机器可以相互交谈情况”——克里斯·安德森在2003年5月发表于《连线》杂志的一篇关于创建Wi-Fi的文章中写道。

安德森表示：“是什么让新标准如此诱人？Wi-Fi便宜，功能强大，最重要的是，它能工作。一个平装书大小的盒子，却神奇地将宽带互联网分布到一个足球场大小的区域。一张比火柴盒还小的卡片就能收到它。你买的下一台笔记本电脑可能会内置Wi-Fi，电线可能很快就只用于供电了。”

最后一句话是关键：“电线可能很快就只用于电力了。”

如果大家如今仍然使用拨号上网，或者使用有线宽带连接而不是Wi-Fi，大家还能想象使用智能音箱吗？要如何处理多个智能设备？连接宽带的电缆和数据线的数量将使智能家居变得极其麻烦。

通过将智能家居设备连接到互联网，进而连接到云端，Wi-Fi还能让用户获得扩展功能。自然语言处理智能音箱，使用模式算法提高智能恒温器运行效率……

感谢90年代。也期待这个2020年代，会诞生哪些让后人觉得惊喜的新技术。
? ? ? ?责任编辑：tzh