三层交换机主要应用于中大型企业，一般处于汇聚层或者核心层的地位，在家庭使用中主要应用的是二层交换机，很少有使用三层交换机的。三层交换机可以说是在二层交换机的基础上叠加路由功能，实现一次路由多次交换的功能，在企业中主要用于不同的VLAN之间互相通信。

VLAN是虚拟局域网的意思，由于局域网在进行通讯之前，需要发送ARP请求来获得目标设备的MAC地址，ARP请求是一个广播，二层交换机收到广播以后，除了接收端口以外，其他的端口都会复制发送该ARP请求，如果设备众多广播就会很多，不但影响整体的带宽，还可能带来安全性问题，而VLAN就是把原本的广播范围缩小，使广播可以到达的范围尽量的小。可以把相同部门的设备划分到相同的VLAN。

不同的VLAN之间通信需要使用路由器或者三层交换机，三层交换机通过配置多个VLANIf接口并给接口配置相应的IP地址，来使不同的VLAN之间可以单播通讯。所以分辨是否三层交换机，可以查看他是否可以配置一个以上的Vlanif，接口。当然，最简单的办法就是查看型号，并到官网查看它是否为三层交换机。