特朗普的美国总统任期已经步入了第二年。他是否会是一位成功的美国总统，现在还无法断言;但可以肯定的是，他绝对是美国历史上最具争议的总统。

总统任期第一年，凭借着最高法院的支持和共和党在国会两院的优势席位，特朗普无视美国国内和国际社会的一片抨击，成功实施了主要针对伊斯兰国家的旅行禁令、退出巴黎气候协定和减税改革，兑现了自己的部分竞选诺言。

16年来首次动用201条款

而第二年总统任期刚开始，特朗普又开始继续推进他的又一重要竞选承诺：对进口商品实施高额关税，以保护美国企业和鼓励美国制造。就在上周，特朗普正式启动了贸易保护201条款，宣布对进口洗衣机征收至多50%的关税，对进口太阳能面板征收至多30%的关税。洗衣机和太阳能面板成为了特朗普的贸易保护政策祭旗牺牲品。

什么是贸易保护201条款?1974年美国《贸易法》第201条款规定，美国国际贸易委员会(ITC)可以对进口商品展开调查，认定是否对美国产业利益造成严重损害或损害威胁，而后建议总统采取措施，对进口商品实施临时惩罚性关税。而我们熟知的301条款是针对某一具体国家的惩罚措施。虽然美国多次针对中国进口产品动用301条款，但上一次动用201条款保护整个行业，还要追溯到2002年的小布什总统时期。

具体到此次洗衣机关税战，其前因是美国洗衣机制造商惠而浦在去年上半年向ITC提出申诉，要求对进口产品展开调查。虽然前期调查由ITC完成，但最终的决定权却在总统手中。从2012年以来，ITC已经三次在惠而浦的申诉下认定三星和LG存在倾销行为，但都没有最终采取惩罚性关税行为。

值得一提的是前任民主党的奥巴马总统。美国政治有个有趣的现象，无论哪个党派的候选人，在竞选期间总会攻击现总统的对外贸易措施失败导致了国内制造业萧条，承诺自己当选成功会采取强硬措施保护本国产业和扩大就业;但等他们上台之后，依旧会遭到下一次竞选候选人的猛烈抨击。小布什如此，奥巴马如此，特朗普也是如此。

为了攻击共和党政府的贸易政策失败，奥巴马在08年竞选总统期间曾经一度猛烈批评《北美自由贸易协定》(NAFTA，即特朗普多次威胁要退出的贸易协定)，甚至威胁要对那些在海外投资的美国企业采取惩罚措施。为了争夺摇摆州选票，奥巴马和民主党更曾经信誓旦旦要通过退出条款来保护中西部传统制造业，听起来倒是和特朗普有些相似。

当时很多人质疑和担心奥巴马是否会反对自由贸易，但他们都多虑了。虽然奥巴马在任期间曾经通过301条款对中国轮胎、光伏等诸多产品征收惩罚性关税;但他的八年总统任期，还是以自由贸易为基调，不但认可和支持北美自由贸易协定，更是极力推动泛太平洋自由贸易协定(TPP)，从未动用过201条款。

实际上，奥巴马个人是否是自由贸易者并不重要。即使来自伊利诺伊州的他真想保护已经每况愈下的美国中西部制造业，他所处的民主党以及背后的选民票仓、代表的利益财团也不会允许他转向贸易保护。在三权分立体制下，美国总统并不是一个一意孤行的独裁者，奥巴马不是，特朗普也不是。

推动自由贸易的最大受益者，显然是美国东西海岸的深蓝州。这里是民主党的铁票仓，聚集着诸多海外业务极大的跨国公司巨头，尤其是金融服务、高科技以及娱乐业等行业。在奥巴马执政时期，他与硅谷始终保持着良好密切的关系。在2016年总统大选期间，这些跨国科技巨头也几乎一致地站在了希拉里的阵营。

而共和党的忠实选民基地大多是美国中部和南部，代表着制造、能源、钢铁、运输、军工、农业等传统行业的利益。特朗普竞选总统时，除了稳固共和党传统票仓之外，把更多的演说拉票重心放在了美国传统制造业基地的五大湖地区。此次动用201条款，不仅是特朗普兑现竞选承诺的一部分，或许也拉开了至少未来三年美国全面贸易保护主义政策的序幕。

五大湖区主导总统竞选

在美国总统竞选特有的选举人团制度下，民主党和共和党都有着各自的坚实票仓和稳定票数，实际上总统大选的最终结果取决于几个摇摆州的倒向。特朗普之所以能够爆冷击败希拉里，靠的是拿下了诸多摇摆州的选举人票，尤其是在美国五大湖地区。威斯康辛、密歇根、印第安纳、俄亥俄、宾夕法尼亚，被主流媒体口诛笔伐“人品堪忧”的特朗普横扫了这些美国传统制造业基地的选举人票，做到了四年前德才兼备的共和党候选人罗姆尼做不到的事情，一举拿下大选入主白宫。