ARM核MCU份额迅速扩大，NXP抓住机遇年增长150%

因为百分百投入到ARM核的MCU研发，NXP近年来在MCU市场获得意外的收获。“从2006年至2008年，我们32位MCU的销售额以150%的增长率成长，而2009年全球都不景气导致32位MCU销售额下降23%，但是我们仍是保持20%以上的增长。”恩智浦半导体副总裁兼微控制器产品线总经理Geoff Lees非常骄傲地表示。

这一次，NXP站到了一个正确的队伍中，并且成为市场引导者。据iSuppli数据显示，近年来，基于ARM核的32位MCU市场份额正在迅速增长，而NXP、ST等公司因为在这个市场的积极表现，赢得了快速发展机会。更重要的一点是，现在低端Cortext M0的32位MCU欲抢占8位/16位的市场，如果此一计划成功，ARM核的MCU将会向半壁江山这个目标迈进。NXP成为第一个向8位市场发起猛烈冲击32 MCU厂商。

2009年11月它在全球首个推出基于Cortex-M0的32位MCU——LPC1100，并且将最低版本的价格仅定为0.65美元，目的就是直指8位市场。“通过我们的客户测试发现，Cortex-M0比8051的性能提升5到10倍，代码长度只是过去的30%到50%，并且开发时间更短，以前平均8051的设计是四个月的时间，现在我们的客户只需要四个星期的时间，而且目前EDA工具的生产率更高，很多IP都是能够重复使用的。”Geoff Lees说道：“请问这种情况下，谁还会再选择传统的8位/16位MCU呢？”他解释，虽然NXP也是传统8051MCU的重要供应商，但是今后NXP的重点一定是在Cortex-M0上了，“目前对Cortex-M0有要求的客户非常多，我们也排得非常满，所以在2010年Cortex-M0是我们的重点。”

随着白家电、汽车、智能抄表、安防、游戏控制、医疗电子以及再生能源领域的逆变器等对互联和智能化的需求快速上升，这些市场成为32位MCU重要的市场。虽然目前在32位MCU市场的头两位厂商飞思卡尔与瑞萨都是采用自己的专有内核，但是32位MCU逐渐走向开源一定是大的趋势，这也是目前整个电子领域的趋势，因此TI也收购了Luminary，将更多地投资于开源MCU市场。“从历史上来说我们从不相信专有的内核有什么好处，所以说我们一直认定开源的方式。比如说我们作为ARM社区的一部分，提供开源的工具和共享软件，从客户支持以及应用方面都远远比专有内核方便很多。”Geoff Lees表示。目前ARM的生态环境已趋成熟，NXP与ARM阵营的其它厂商一起推出了完全基于Web网络的工具，包括编译器还有相关的基础架构，这些工具能够让客户真正几分钟之内就能够生成原型机。此外，Geoff Lees还指出基于ARM架构的32位产品，从M0至M3可以非常平滑地升级，包括编译器、引脚、软件、外设来说都是完全兼容。而一些采用32位专用内核的厂商所谓的8位与32位兼容，只是外设兼容，但是从架构、内核以及编译器来讲并不兼容，给客户升级带来困难。

中国市场正在成为全球MCU的最大消耗国，2009年中国MCU的销量约为20亿美元，其中40%是8位MCU。ARM Cortext M3在高端32位取得成功后，现在又藉32位的Cortext M0切入8位这个最大的市场，NXP是走在前面的供应商，但是我们希望有更多的中国MCU厂商也能快速跟进。正如iSuppli分析师孔晓明指出：“中国的8位MCU市场已是红海一片，变成commodity的电子产品，价格成为第一要素。而目前的32位MCU仍是蓝海，有很多市场机会留给大家。”

比如在汽车市场，利用Cortex M0可以给汽车厂商提供一种低成本、低能耗的技术，他们只要花50美分到1美元这个价格，这对汽车制造商来说是非常有吸引力的。而且在汽车行业来说，比其他工业领域更加熟悉ARM架构，所以汽车业对于入门级Cortext M0产品来说是一个巨大的市场，特别是在中国。

图1：中国市场8位、16位以及32位MCU厂商排名