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医电/ICT业者角逐 开拓移动医疗新蓝海

2020-07-11 07:00:36

  移动医疗发展将日益蓬勃。为开拓新的蓝海商机,传统医电器材和资通讯(ICT)产品制造商无不积极朝向移动医疗市场布局,如投入穿戴式医疗装置及便携式超声波设备开发,不仅让移动医疗生态系统更形完备,更带动微控制器(MCU)和各种无线通讯半导体元件需求。

  移动医疗商机正持续在各国市场涌现。特别在欧美、日本等先进国家因人口老化问题严重,相关政府与卫生管理机构更是不遗余力推动移动医疗服务,期藉此缩减庞大的医疗支出以减轻国家财政负担。

  为卡位移动医疗市场,今年上半年已有不少医疗产品或服务供应商发动购併攻势,以提升移动医疗装置或应用程式开发能力,包括云端电子病历服务暨软件开发商Athenahealth今年1月以2.93亿美元购併移动医疗应用程式开发商Epocrate;而穿戴式健康产品供应商Jawbone更大手笔收购Massive Health、Visere与BodyMedia,全面增强生理资讯监测技术和应用程式产品阵容。

  此外,ICT业者对移动医疗也跃跃欲试,如微软(Microsoft)、英特尔(Intel)、三星(Samsung)和高通(Qualcomm)已共同加入ConTInua联盟,积极推动产业通用标准,并于近期各自祭出新的产品发展策略。如高通生命(Qualcomm Life)已于5月买下HealthyCircles,改善其2net平台的软件即服务(SaaS)运作模式,微软则计划以Bing平台部署移动医疗资讯管理服务;至于英特尔和三星亦不断加码投资,并扩大与医电设备厂合作,在在为移动医疗产业的发展挹注强劲动能。

  然而,随着移动医疗发展加速,美国食品暨药物管理局(FDA)亦计划于今年第四季底定移动医疗应用程式(MMA)规范,以导正移动医疗造成医疗与健康照护行为界线逐渐模煳的乱象。

  FDA新规范将登场 移动医疗面临新变革

  美国FDA早在2011年就提出MMA指引草案,2012年则纳入更多定义与规定,并揭示将于2013年底前公布最终规范,同时启动产品上市前认证作业,确保移动医疗软硬件安全和功能性,已驱动供应链业者全面备战。

  工研院IEK医疗器材与健康照护研究部门分析师黄裕斌

  图1 工研院IEK医疗器材与健康照护研究部门分析师黄裕斌表示,台湾ICT业者要进入移动医疗产业,务须密切关注美国FDA的法规动向。

  工研院IEK医疗器材与健康照护研究部门分析师黄裕斌(图1)表示,FDA最新MMA指引草案中,明确指出MMA三种定义,凡符合联邦食品药物化妆品法201h节内医疗器材定义的移动应用程式,或用于受规范医疗器材的附件,以及将一个移动平台转换为已受规范的医疗器材程式,均将被视为医疗产品,未来须通过FDA相关认证才能核准上市。

  UL大中华区生命及医疗健康科学事业技术工程经理林煜庭(图2)补充,移动医疗应用程式内建于移动装置中,不受严格的医疗器材法规限制,许多业者虽以健康保健为产品诉求上架,但实际上或多或少已涉及医疗行为,导致两者的应用界线日益模煳,并影响使用者认知与使用安全,迫使FDA出手管理。

  林煜庭指出,FDA已于今年中揭露新的移动医疗规范草案,包括相关软硬件上市前的资讯安全、功能有效认证,以及风险管理建议指标;同时也规划在今年9?10月进入最终审议阶段,将公布完整的移动医疗MMA认证法规,未来所有在美国申请上市的移动医疗软件硬件均纳入FDA的510(k)医疗器材认证规范,须与已上市同类型产品做评比,达到标准才准许销售,势将垫高移动医疗产业进入门槛。

  UL大中华区生命及医疗健康科学事业技术工程经理林煜庭

  图2 UL大中华区生命及医疗健康科学事业技术工程经理林煜庭提到,FDA对特殊应用的移动医疗产品,已设立严格的PMA预上市核准规范。

  据悉,510(k)许可上市认证针对医疗器材的安全性、可靠度和功能完整性列出至少十八项测试要求,且最少须历经90~110天验证流程,对移动医疗软硬件供应商的技术与资金投入无疑是一大考验。对此,黄裕斌认为,未来医电业者与ICT解决方案供应商的合作势将更加密切,双方可望以策略联盟的方式集中技术和资金投资力量,扩大进军移动医疗产业。

  事实上,移动医疗係指医疗保健器材透过应用程式连结移动装置,并提供生理资讯量测与分析功能的应用模式,因此须搭载各种半导体元件,将带动新一波市场商机。其中,微控制器(MCU)和无线通讯模组更是不可或缺的方案,已激励相关业者加紧卡位。