来自于日光的电能是真正“绿色”和廉价的能源，但是需要基于光伏(PV)电池和存储设备(例如电池)的能量转换系统。PV或太阳能电池在户外照明领域，甚至在全家用和工业领域的应用越来越广泛;它们可以采用与半导体器件制造相同的工艺进行制作。太阳能电池的功能非常简单：吸收太阳光的光子并释放出电子。当在太阳能电池上连接负载时，就会产生电流。

　　PV电池和材料的电气特征分析需要进行多种电气测量。这些测试工作可以在研发过程中在电池上进行，也可以作为电池制造工艺的组成部分。这些测试包括电流与电压关系(I-V)、电容与电压关系(C-V)、电容与频率关系(C-f)和脉冲I-V测试等。利用这些电气测试结果可以提取出很多常用的参数，例如输出电流、最大输出功率、掺杂密度、转换效率、电阻率和霍尔电压。

　　PV电池采用各种吸光材料制作，包括结晶和非晶硅，碲化镉(CdTe)和铜铟镓硒化物(CIGS)材料制成的薄膜，以及有机/聚合物类的材料。

　　PV电池的等效电路模型(如图1所示)能够帮助我们深入了解这种器件的工作原理。理想PV电池的模型可以表示为一个感光电流源并联一个二极管。光源中的光子被太阳能电池材料吸收。如果光子的能量高于电池材料的能带，那么电子就被激发到导带中。如果将一个外部负载连接到PV电池的输出端，那么就会产生电流。

　　

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　　PV电池/光子hυ/负载

　　图1.由一个串联电阻(RS)和一个分流电阻(rsh)和一个光驱电流源构成的光伏电池等效电路。

　　由于电池衬底材料及其金属导线和接触点中存在材料缺陷和欧姆损耗，PV电池模型必须分别用串联电阻(RS)和分流电阻(rsh)表示这些损耗。串联电阻是一个关键参数，因为它限制了PV电池的最大可用功率(PMAX)和短路电流(ISC)。

　　PV电池的串联电阻(rs)与电池上的金属触点电阻、电池前表面的欧姆损耗、杂志浓度和结深有关。在理想情况下，串联电阻应该为零。分流电阻表示由于沿电池边缘的表面漏流或晶格缺陷造成的损耗。在理想情况下，分流电阻应该为无穷大。

　　要提取光伏电池的重要测试参数，需要进行各种电气测量工作。这些测量通常包含直流电流和电压、电容以及脉冲I-V。

　　直流电流-电压(I-V)测量(提供V测量I)

　　可以利用直流I-V曲线图对PV电池进行评测，I-V图通常表示太阳能电池产生的电流与电压的函数关系(如图2所示)。电池能够产生的最大功率(PMAX)出现在最大电流(IMAX)和电压(VMAX)点，曲线下方的面积表示不同电压下电池能够产生的最大输出功率。我们可以利用基本的测量工具(例如安培计和电压源)，或者集成了电源和测量功能的仪器(例如数字源表或者源测量单元SMU)，生成这种I-V曲线图。为了适应这类应用的需求，测试设备必须能够在PV电池测量可用的量程范围内提供电压源并吸收电流，同时，提供分析功能以准确测量电流和电压。简化的测量配置如图3所示。

　　

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　　电池电流(mA)/最大功率面积/电池电压

　　图2.该曲线给出了PV电池的典型正偏特性，其中最大功率(PMAX)出现在最大电流(IMAX)和最大电压(VMAX)的交叉点。

　　

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　　太阳能电池

　　图3.对太阳能电池进行I-V曲线测量的典型系统，由一个电流源和一个伏特计组成。