ＬＭ３１７作为输出电压可变的集成三端稳压块，是一种使用方便、应用广泛的集成稳压块。３１７系列稳压块的型号很多：例如ＬＭ３１７ＨＶＨ、Ｗ３１７Ｌ等。电子爱好者经常用３１７稳压块制作输出电压可变的稳压电源（其电路的基本形式如右下图所示）。稳压电源的输出电压可用下式计算，Ｖｏ＝１．２５（１＋Ｒ２／Ｒ１）。仅仅从公式本身看，Ｒ１、Ｒ２的电阻值可以随意设定。
    然而作为稳压电源的输出电压计算公式，Ｒ１和Ｒ２的阻值是不能随意设定的。首先３１７稳压块的输出电压变化范围是Ｖｏ＝１．２５Ｖ～３７Ｖ（高输出电压的３１７稳压块如ＬＭ３１７ＨＶＡ、ＬＭ３１７ＨＶＫ等，其输出电压变化范围是Ｖｏ＝１．２５Ｖ～４５Ｖ），所以Ｒ２／Ｒ１的比值范围只能是０～２８．６。其次是３１７稳压块都有一个最小稳定工作电流，有的资料称为最小输出电流，也有的资料称为最小泄放电流。最小稳定工作电流的值一般为１．５ｍＡ。由于３１７稳压块的生产厂家不同、型号不同，其最小稳定工作电流也不相同，但一般不大于５ｍＡ。当３１７稳压块的输出电流小于其最小稳定工作电流时，３１７稳压块就不能正常工作。当３１７稳压块的输出电流大于其最小稳定工作电流时，３１７稳压块就可以输出稳定的直流电压。如果用３１７稳压块制作稳压电源时（如下图所示），没有注意３１７稳压块的最小稳定工作电流，那么你制作的稳压电源可能会出现下述不正常现象：稳压电源输出的有载电压和空载电压差别较大。
    要解决３１７稳压块最小稳定工作电流的问题，可以通过设定Ｒ１和Ｒ２阻值的大小，而使３１７稳压块空载时输出的电流大于或等于其最小稳定工作电流，从而保证３１７稳压块在空载时能够稳定地工作。此时，只要保证Ｖｏ／（Ｒ１＋Ｒ２）≥１．５ｍＡ，就可以保证３１７稳压块在空载时能够稳定地工作。上式中的１．５ｍＡ为３１７稳压块的最小稳定工作电流。当然，只要能保证３１７稳压块在空载时能够稳定地工作，Ｖｏ／（Ｒ１＋Ｒ２）的值也可以设定为大于１．５ｍＡ的任意值。
    经计算可知Ｒ１的最大取值为Ｒ１≈０．８３ｋΩ。又因为Ｒ２／Ｒ１的最大值为２８．６。所以Ｒ２的最大取值为Ｒ２≈２３．７４ｋΩ。在使用３１７稳压块的输出电压计算公式计算其输出电压时，必须保证Ｒ１≥０．８３ｋΩ，Ｒ２≤２３．７４ｋΩ两个不等式同时成立，才能保证３１７稳压块在空载时能够稳定地工作。当然在３１７稳压块的输出端并联泄流电阻Ｒ（如左图所示），也可以为３１７稳压块提供最小稳定工作电流。但是，由于并联的泄流电阻不能随输出电压的变化而变化，如果要保证３１７稳压块在输出电压为１．２５Ｖ时，其输出电流大于其最小稳定工作电流，则在３１７稳压块的输出电压为３７Ｖ时，流过泄流电阻的电流就太大了，这样不仅浪费了电能，而且增加了３１７稳压块的负担，不是一种妥当的办法。