纵观国内科技发展几十年,若只有空中楼阁,时代并不会眷顾。
从近两年的国内半导体产业的发展状态来看,国内芯片、传感器等半导体器件一直以来都是最大的应用市场,新风口概念兴起,更多地目光会聚焦在应用领域,而基础研究却鲜有问津,毕竟做基础研究的可能费时耗力还不讨好,这也是国内半导体产业与国外相差甚多的原因之一。
面对美国的制裁,芯片相关产业影响之大有目共睹。同样的,半导体器件之一的传感器何时会面临同样的“待遇”,谁也说不好。
从传统传感器,到MEMS传感器,以及物联网时代下兴起的智能传感器,国内传感器在材料工艺等核心技术和部件上80%以上依赖进口。所以,在芯片之外,传感器亦将成为国内需要攻坚的顶层技术之一。
基于此,物联传媒受邀与纽迪瑞(New Degree Tech,下文简称NDT)公司创始人兼CEO李灏博士,以及纽迪瑞公司市场销售副总裁任璐佳在临近中秋之际畅谈国内传感器发展蓝图。
国产传感器步入创新发展关键时期,NDT蓄势待发
不论是从资本市场反映,还是从基础材料研究到整体解决方案的产业发展状态来看,国内传感器已经逐渐进入国产代替的攻坚阶段。
如果说从1-N是应用,那么从0-1就是基础创新了,在深圳这片从来不缺1-N的传感器应用土地上,培育出了从0-1的NDT。
从技术定位的创新来看,2011年,智能手机还未普及之时,NDT在深圳成立,专注于做压力触控交互,聚焦于柔性MEMS传感器技术,而非电容触控技术。发展至今,关于NDT的柔性MEMS技术的触控产品在智能手机和硬件市场也比较多见,中兴发布的第一款3D Touch手机 Axon Mini,vivo发布的第一款无按键手机,前不久华为发布的FreeBuds Pro耳机的触感控制传感器也采用了NDT的柔性MEMS方案,另外,HTC、小米等手机部分品牌机型都有采用NDT的相关压力触控交互方案。
深入底层技术,柔性MEMS传感器材料创新是NDT各类产品和方案的重要支撑。得益于公司技术背景,毕业于马里兰大学材料科学的李灏博士在柔性材料有着深入研究,李灏博士表示:“不同于柔性触摸屏的电传感器,我们做的柔性MEMS压力传感器从材料和工艺上都是踩过不少坑才做到现在这种状态”。从NDT的柔性MEMS传感器材料研发上的成功可以看到,国内在传感器材料的基础研究上,存在着很高的壁垒,这也就直接导致能够做到国产代替的路是十分曲折的。
“从材料到商业化落地,在近十年的时间里实现,实际是非常不容易的”,任总表示,“NDT在李灏博士的带领下,完成基础材料的研发,真正要做商业摸索的话,做过很多尝试,包括密码锁、抽油烟机”。
经过探索和实践,NDT目前应用端布局主要集中在手机、可穿戴和可测量领域。任总表示,2015年以后越来越多的手机对于人机交互有越来越多的需求,从最开始的谷歌手机到游戏按键等这样,在NDT品牌的渗透率方面,11家手机厂商中有9家已经量产。
同时,任总透露,“核心专利,从结构、实现、量产到整个全产业链的商业化,其实不单单是一个材料,还要告诉客户怎么做,怎么校准,怎么需要的时间越少,才能商业化。所以要达到这个目的,从材料到算法到模组到一体化的实现和量产工具都是纽迪瑞自主研发的。”
可以预见,传感器大风起兮之时,基础研究的创新将是乘风破浪之船。
基础研究在先,应用并行
有基础创新和技术护城河,才能有更多的梦想可以追。
在NDT柔性MEMS传感器应用中最重要的一环就是交互,也就是通过压力触控实现人机和物机的交互。NDT在手机、可穿戴等领域已经实现了人与机器的交互,比如说华为发布的FreeBuds Pro耳机,利用NDT的柔性MEMS传感器实现无需操作手机,滑动耳机即可调解音量。
当然,作为消费电子来说,NDT的产品和方案已经十分成熟,应用落地场景逐渐增多。李灏博士表示,组装是传感器中非常重要的一环,NDT的压力传感器可以做到即贴即用,像创可贴一样贴在面板背面就可以使用了,因为是柔性的,相对于其它硬的传感器来说,这是一个非常大的优势。
不局限于此,基于柔性MEMS材料,李灏博士认为NDT还可以有更多的发展空间。
在万物互联的物联网时代下,实现人机交互的消费类电子只是一个方向,物机互联也将是整个物联网发展的重要方向。李灏博士举例表示,比如拿东西,机器对于物体的感知是一定需要有压力反馈,只不过我们现在还处在非常早期,但这是一个大的趋势,在声光电传感器之外,压力传感器一定也是互联的一部分,例如轨道桥梁这些都是有压力的,扫地机器人这些都会加入压力的技术。
物联传媒认为,整个物联网应用市场目前处于生长期,如何梳理碎片化场景是当前行业所面临的最大挑战,一个企业或者说传感器行业是不够的。真正做到实现万物互联,必定需要整个生态中的企业共同推动。任总表示,NDT接下来将会专注在传感器本身,赋能合作伙伴,获得更多的市场去推广,同时,对于NDT来说,最重要的是基于不同的产品线的产品实现标准化,推出更多适用于客户需求的产品和方案。
时机成熟之时,万物互联野蛮生长,应用遍地开花。
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