据外媒报道,2017年,Luminar筹集了3600万美金,从5年的默默无闻终于为人所知。该公司早期的投资来自1517 Fund、Canvas Ventures和GVA Capital。预计到2026年自动驾驶汽车市场市值将达5566.7亿美元,因此,Luminar正在大幅扩大其产品阵容,希望能够垄断自动驾驶汽车市场。当地时间7月11日,该公司除了推出新款用于高级驾驶辅助系统(ADAS)的激光雷达解决方案,还推出了首个面向消费汽车和卡车的生产平台,该平台拥有“全感知”能力。
此外,Luminar还宣布结束了一轮规模庞大的融资,目前其总融资额已达2.5亿美元。最新1亿美元的融资额来自于Luminar的现有投资者G2VP、Crescent Cove Advisors、Octave Ventures、Octave Ventures、Moore Strategic Ventures、the Westly Group、1517 Fund、Peter Thiel’s investment group、GoPro founder Nick Woodman以及战略投资者康宁公司(Corning Incorporated)、Cornes和沃尔沃汽车技术基金(Volvo Cars Tech Fund)。Cornes将支持Luminar在亚洲扩张,而康宁将与Luminar合作研发可与激光雷达兼容的车用级Gorilla玻璃窗和其他组件。
上述提到的平台以及ADAS激光雷达将以Iris的品牌名出售,为研发此类高度紧凑的传感器,该公司招聘了60位软件工程师。与目前已经安装在汽车上的测试组件相比,该新硬件的大小只有其三分之一,之前的硬件看起来有基本精装书那么大,而现在更像一个厚厚的三明治。
尺寸非常重要,因为很少有汽车表面有不需要使用的空间(如角落和挡风玻璃区)。其他激光雷达制造商也以各种方式缩小硬件配置,而Luminar则将硬件的所有部分都压缩到一个每个维度都更小的套件中。Luminar的Iris激光雷达可安装在汽车个不同位置:如车辆前灯下方、附着在后视镜上或者驾驶舱的上方,该激光雷达非常小,不会占用很多空间。
由于过去几年中,生产工艺得到改进,Iris能够大规模量产,而且新设计也使其成本大幅下降。每台Iris的售价不到1000美元,可用于高度自动驾驶汽车中。此外,只需500美元,还可购买一个用于驾驶员辅助或ADAS的限量版本Iris。Luminar表示,计划2022年开始将Iris激光雷达用于量产车实现商业化。
Iris将硬件和软件都集成在一个套件中,其他激光雷达公司都计划让汽车制造商自己处理,也有公司构建了技术堆栈,在激光雷达上构建“感知软件”。感知软件能够标记意图、描述动作等等。
数月前,Luminar还宣布与奥迪自动驾驶技术子公司Autonomous Intelligent Driving(AID)合作,AID也是大众、保时捷等大众集团汽车品牌的激光雷达供应商,帮助上述汽车制造商在2021年前推出完全自动驾驶汽车。今年6月,两家公司合作为自动驾驶原型车配备目标探测激光雷达传感器。而2018年6月,Luminar宣布沃尔沃成为其第二个合作伙伴,而2017年9月,丰田研究院成为了Luminar的首位公开合作伙伴。